Fornecedores da Apple se preocupam com fraca demanda por iPhones diante da pandemia de coronavírus

Menor compra de consumidores nos Estados Unidos e na Europa faz fabricantes de componentes ajustarem envio de peças para fabricação do smartphone. iPhones 11 e 11 Pro, lançados pela Apple em 2019.
Fabio Tito/G1
A grande maioria das fábricas de iPhones da Apple estão funcionando, conforme a China reabre a economia após meses de paralisação por causa do coronavírus. Mas, com a pandemia se espalhando pelo mundo, a pergunta urgente para a empresa é quantas pessoas vão comprar os modelos atuais e a nova linha do smartphone, esperada para o segundo semestre.
Um funcionário de alto-escalão de uma das principais fabricantes terceirizadas da Apple disse à agência Reuters que os pedidos da empresa para o trimestre encerrado em março devem cair 18% em comparação com o ano anterior.
O aumento da produção de novos telefones, que já contam com redes 5G, foi adiado, disse a fonte, embora ainda seja possível que os smartphones 5G sejam lançados conforme previsto entre setembro e outubro.
“Ninguém está mais falando sobre escassez de mão-de-obra ou de componentes (na China). Agora, todos estão analisando se a demanda dos EUA e da Europa pode se manter”, disse a pessoa, que tem conhecimento direto sobre o assunto.
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Um dos principais fornecedores de displays da Apple está se preparando para um nível semelhante de contração, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto. A empresa previa o envio de 70 milhões de telas para iPhones este ano, mas agora está considerando diminuir essa meta em mais de 17%, para em torno de 58 milhões de unidades.
O fornecedor também planeja reduzir a força de trabalho nas linhas de produção das fábricas no Vietnã, onde os displays são montados antes de serem enviados à China para serem colocados nos iPhones, disse essa pessoa.
A empresa também pode enfrentar outros problemas na cadeia de fornecimento, já que países como Malásia e Vietnã impõem novas restrições para combater o coronavírus.
“As coisas estão mudando a cada dia devido à paralisação na cadeia de fornecimento, por isso é difícil fazer comentários significativos no momento sobre oferta e demanda”, disse um funcionário de um fornecedor na Malásia.
Em fevereiro, a Apple suspendeu sua previsão de vendas para o trimestre encerrado em março sem apresentar uma nova.
“Nosso cenário base assume um impacto para a demanda do trimestre encerrado em junho, com resultados melhorando de maneira progressiva” no segundo semestre do ano, em vez de uma recuperação em “V”, escreveu Michael Walkley, analista de mercado da Canaccord Genuity, em nota a investidores.
A Apple se recusou a comentar.