O presidente da escola de samba Acadêmicos de Niterói, Wallace Palhares, foi exonerado do cargo de assistente da Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro após a repercussão do enredo que homenageia o presidente Luiz Inácio Lula da Silva no Carnaval de 2026. A decisão foi publicada no Diário Oficial Legislativo e assinada pelo presidente em exercício da Casa, o deputado Guilherme Delaroli (PL).
A escola, estreante no Grupo Especial, levará à Marquês de Sapucaí o enredo “Do alto do mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil”, que retrata a trajetória do presidente desde a infância em Garanhuns (PE), passando pela migração para São Paulo, a atuação sindical e os mandatos à frente do Palácio do Planalto. A proposta artística ganhou visibilidade após dirigentes da agremiação serem recebidos por Lula em Brasília.
Wallace Palhares havia ingressado na Alerj no ano passado e estava lotado na Comissão de Transportes, vinculada ao gabinete do deputado Dionísio Lins (PP), vice-líder do governo estadual. Dados oficiais indicam que, em janeiro, Palhares recebeu remuneração total de R$ 7.961,34, valor significativamente superior ao registrado meses antes, o que também passou a ser questionado após a demissão.
Além da exoneração, o caso passou a ter desdobramentos judiciais. A senadora Damares Alves protocolou denúncia no Ministério Público Eleitoral por suposta propaganda eleitoral antecipada, questionando o repasse de recursos públicos à escola. O financiamento integra um termo de cooperação entre a Embratur, o Ministério da Cultura e a Liga Independente das Escolas de Samba do Rio de Janeiro (Liesa).
A Acadêmicos de Niterói também se tornou alvo de críticas de parlamentares da direita após ensaio técnico que exibiu referências irônicas ao ex-presidente Jair Bolsonaro. As projeções e trechos do samba-enredo reacenderam o debate político às vésperas do Carnaval. Procurada, a escola de samba não se manifestou oficialmente sobre a exoneração de seu presidente até o fechamento desta reportagem.
